Wouter Vandenhaute wil sleutelen aan Parijs-Roubaix

Franse kasseiklassieker komt in handen van organisatie Wouter Vandenhaute.

In de marge van de 111e editie van Parijs-Roubaix werd bekendgemaakt dat

Vandenhaute wil de renners 4 keer over de kasseien
van Carrefour de l'Arbre laten rijden.

de kasseiklassieker vanaf volgend jaar georganiseerd wordt door Flanders Classics, dat is de organisatie van Wouter Vandenhaute. "Met Parijs-Roubaix bezitten we alle belangrijke voorjaarsklassiekers", zegt Vandenhaute trots. "Ik ga de komende maanden nadenken over de toekomst van Parijs-Roubaix."

Vandenhaute, die ook de topman is van Woestijnvis, stelt de wielerfans meteen gerust. Zo is het niet zijn bedoeling om de kasseistroken te schrappen. "Parijs-Roubaix is een kasseistrook en een kasseistrook is Parijs-Roubaix", klinkt het streng uit zijn mond. "Daar ga ik dus niets aan veranderen." Wel integendeel, voor Vandenhaute mogen de kasseistroken een nog prominentere rol spelen. "Is het niet zonde om in een rit van ruim 250 km maar 1 keer over de Carrefour de l'Arbre te rijden?"

"De nieuwe ronde wérkt"

Aan de redactie van Het nieuws van morgen geeft de topman van VIER en VIJF aan dat hij denkt aan enkele lokale rondes, zoals dat sinds vorig jaar het geval is in De Ronde van Vlaanderen. "Met vorig jaar Tom Boonen en dit jaar Fabian bewijst onze wijziging dat we een goeie beslissing hebben genomen. De sterkste man in koers wint en dat willen de mensen zien."

Maar hoe zouden die plaatselijke rondes in Parijs-Roubaix er dan uitzien? De laatste 12 kilometer tussen de Carrefour de l'Arbre en de aankomst moeten eruit. Daar gebeurt niets, want iedereen speculeert daar al op de sprint die volgt. Ook voor wie alleen aankomt is dat een saai stuk, want het gaat altijd plat en rechtdoor. Zelfs lek rijden is er door die goeie wegen niet bij."

 In plaats daarvan overweegt hij een keuze voor 4 plaatselijke rondes van 6 kilometer. "Dan rijden de renners vier keer over de interessantste kasseistrook van het parcours. Kijk naar wat Stijn (Vandenbergh, red) en Zdenek (Stybar, red) is overkomen vandaag en Leif Hoste (het vlagincident, nvdr) enkele jaren geleden. Het zou de spektakelwaarde alleen maar ten goede komen." Ook de aankomst zelf zou Vandenhaute op die kasseistrook zetten. "Beeld je het in, een groep renners die spurten op kasseien. Dat zou ongezien spektakel opleveren."

"Thuis" verhuist van VRT naar VIER

Wouter Vandenhaute koopt bijna volledige cast van "Thuis" weg van openbare omroep.

Voor de "Thuis"-kijkers wordt dit vanaf
2013 een vertrouwd beeld.

Opschudding in televisieland, want een week na de start van VIER stuurt eigenaar Woestijnvis de boodschap de wereld in dat het de acteurs uit "Thuis" heeft weggekocht van de VRT. Tegenvallende kijkcijfers liggen aan de basis van deze opmerkelijke beslissing, dat bevestigt ook Wouter Vandenhaute, het brein achter de transfer. "Elke dag zagen we bijna 500.000 kijkers verdwijnen naar "Thuis" en "Familie", daar moesten we iets aan doen."

"We zitten met een huizenhoog probleem, niemand had die smerige streek van Wouter (Vandenhaute red.) zien aankomen." Aan het woord is een topmedewerker van de VRT. Die openbare omroep incasseert met het verlies van "Thuis" een mokerslag in de strijd om de kijker. "Thuis", dagelijks goed voor ruim 800.000 kijkers, verhuist vanaf januari 2013 immers naar Woestijnvis,  de grote concurrent uit Vilvoorde. 



Vandenhaute lacht zijn tanden bloot. Hij heeft zopas "Thuis"
gekocht voor een recordbedrag.

Gemiddeld 200.000 kijkers voor De Kruitfabriek en slechts 700.000 voor De slimste mens, in het bureau van Wouter Vandenhaute ging de voorbije week meermaals het alarm af. Terwijl zijn zender VIER moet vechten om kijkers, halen concurrenten "Thuis" en "Familie" samen ruim anderhalf miljoen kijkers - dodelijk voor een beginnende zender met een eigenaar die het gewoon is de kijkcijferhemel te bestormen.

"Maar zet Wouter met zijn rug tegen de muur en hij haalt genadeloos uit", getuigt een schermgezicht van VIER aan de redactie van Het nieuws van morgen. Even geniaal als genadeloos is Vandenhautes' reactie: door "Thuis" te kopen verzekert hij zich van 800.000 trouwe kijkers én verzwakt hij zijn rechtstreekse concurrent.

Het bedrag dat Vandenhaute neertelt is volgens ingewijden "nooit gezien" in de Vlaamse televisiewereld. "Maar zo opvallend is dat niet", vindt Tony Mary, gewezen hoofd van de VRT en een persoonlijke vriend van Vandenhaute. "Als je bijna 20 mensen moet overtuigen om over te stappen, dan tellen alleen de nullen op het contract. En Wouter heeft niet meteen een cashflowprobleem", gniffelt Mary. Opvallende afwezigen in "Thuis" op VIER zijn Frankie (Jef Hoogmartens), Tibo (Maxime De Winne) en Waldek (Bart Van Avermaet). Zij werden niet benaderd door Vandenhaute om op die manier ook voet aan grond te krijgen bij de moslimkijkers.

Jacky Lafon stapt over van "Familie" naar "Thuis"


En "Thuis" op VIER zou ook weleens kunnen knabbelen aan de kijkcijfers van "Familie" op VTM, want naast de acteurs uit de VRT-soap koopt Vandenhaute ook actrice Jacky Lafon weg bij VTM. Lafon - al jaar en dag Rita Van den Bossche - zal als datzelfde personage haar intrede maken in "Thuis", waar ze een nicht zal vertolken van Eddy, de man van Nancy.

"Een hele eer", vindt Lafon zelf. "Het voorstel van meneer Vandenhaute was te mooi om te laten liggen. Na mijn scheiding is dit alweer een belangrijke scharniermoment, maar ik heb er ongelooflijk veel zin in."

Dat het Vandenhaute menens is bewijst de aanstelling van de man die het nieuwe "Thuis" op de rails moet krijgen. Jan Eelen - bekend van "In de gloria", "Het eiland" en "De ronde" zal de soap én voorzien van verhaallijnen én regisseren. "Ik zocht al lang iets nieuws om mijn schouders onder te zetten", bekent Eelen. "Dit is een unieke gelegenheid om mijn eerste stappen te zetten in de soapbusiness", besluit Eelen.